アマゾン、言葉で指示できる次世代プロテウスを公開 欧州物流網に100億ユーロ投資

米アマゾン・ドット・コムは2026年6月4日、英ロンドンで開いた「デリバリング・ザ・フューチャー」で、自律移動ロボット「プロテウス」の次世代機を公開した。あわせて今後数年で欧州の物流センターの拡張と近代化に100億ユーロ超を投資すると表明した。次世代プロテウスは2027年上半期に欧州へ導入する計画だ。

新型は日常の言葉で指示を受けられるよう設計された。アマゾンはAIの進歩により次世代プロテウスが自然言語を理解し、従業員が同僚に頼むように作業を任せられると説明した。アマゾン・ロボティクスのスコット・ドレッサー副社長は、従業員がやるべきことを伝えればロボットが優先順位や経路、タイミングを自ら判断し、資材搬送のアシスタントになると述べた。現在はアマゾンの研究施設で試験運用している。

活動範囲も広がる。アマゾンが初の完全自律型移動ロボットと位置づける従来型プロテウスは荷受け場(ドック)周辺でのみ稼働し、米国の物流センター25カ所に配備されている。次世代機は拠点内のどこでも物を運ぶ必要がある場所で働き、まだ人手に頼る資材搬送を担う。積載量や速度、大きさなどの仕様は公表していない。

欧州計画にはほかに二つのシステムが含まれる。コンベヤーから箱(トート)を丸ごと取り出し台車に載せる協働型の箱搬送ロボット「スターク(STARK)」は、スペインのバルセロナで試験導入され、2027年までに欧州15拠点へ広げる。現場従業員の発案から生まれたという。アマゾンが触覚を持つ初のロボットシステムとする「バルカン(Vulcan)」は、ドイツのハンブルク拠点でより複雑なピッキング作業へ用途を広げた。

雇用面では、欧州の物流センター人員を今後数年で2万5000人増やし、2030年までに従業員教育制度「キャリア・チョイス」に10億ドルを投じる。同制度には世界で30万人超、英国で3万人が参加したという。アマゾンは2025年に欧州で600億ユーロを投資し、欧州で150万人の雇用を支えているとしている。アルミン・コスマン欧州オペレーション担当副社長は、顧客サービスの速さを保ちつつ従業員を支える変革だと述べた。

今回の発表は既に大規模なロボット群の上に立つ。アマゾンは2025年7月1日、300超の拠点で100万台目のロボットを稼働させたと発表し、その1台は日本の物流センターに納入された。同日公表したAIモデル「ディープフリート」はロボット群の移動時間を10%短縮したという。バルカンは2025年5月にドイツのドルトムントの同名イベントで披露され、力覚センサーとステレオカメラで物流センターの保管品目の種類の約75%を取り出し、格納できると説明された。

自然言語による制御が重要なのは、倉庫ロボットのボトルネックがハードから運用の調整へ移ったためだ。現在の移動ロボットは技術者や倉庫管理システム(WMS)が決めた経路と任務に従う。現場の従業員の言葉で指示を受けられるロボットなら、プログラムを書き換えずに作業を切り替えられる。ロボットアームで視覚、言語、行動(VLA)モデルが目指す方向と同じだ。

アマゾンは倉庫ロボットの大半を自社開発しており、外部から購入する小売企業とは異なる。ウォルマートに箱単位の処理システムを納めるシンボティックは2026年3月末時点で構築中のシステムが70件、ノルウェーのオートストアは1〜3月期末の稼働ロボットが約8万9000台と開示している。ローカスロボティクスやギークプラスなど移動ロボット専業は、自社開発が難しい物流受託会社にロボット群を販売する。

日本市場への示唆も大きい。100万台目のロボットが日本の拠点に届いたことが示すように、日本はアマゾンの自動化の重要な舞台だ。物流の人手不足が深刻な国内では、ダイフクや村田機械、オカムラなどが自動倉庫で実績を持つが、現場の作業者が言葉でロボットを動かす仕組みは新しい競争軸になる。ヤマト運輸や日本郵便、楽天など国内の物流と通販の大手が同様の対話型操作を求め始めれば、国内メーカーにもAIインターフェースの開発が迫られる。

残る論点は詳細と労働だ。アマゾンは次世代プロテウスの導入台数、100億ユーロのうちロボットと建物の配分、試験運用の成果を公表していない。欧州の労働組合や従業員代表は、ロボット導入と約束した2万5000人の雇用が両立するかを注視する。

次の焦点は2027年上半期を予定する次世代プロテウスの欧州初導入、2027年までのスターク15拠点への展開、アマゾンによるロボット台数の更新だ。