ボストンダイナミクス、現代自の米工場にアトラス訓練拠点 2万5000台配備へ

現代自動車グループ傘下のボストンダイナミクスは、米ジョージア州の現代自動車グループメタプラントアメリカ(HMGMA)に、人型ロボット「アトラス」を実際の工場作業で訓練する施設を開設した。同社は9月21日、サバンナ近郊のHMGMAに「ロボティクスメタプラントアプリケーションセンター(RMAC)」を開いたと発表した。アトラスを自動車生産に組み込むための試験と訓練の場となる。

ボストンダイナミクスによると、アトラスは現在、自動車部品の物流と順立て作業、つまり部品を準備し組み立て順に並べる作業を学んでいる。2030年までに部品組み立てへ用途を広げ、反復動作や重労働、重量物の取り扱いも担わせる計画だ。RMACは2027年にHMGMA内の新棟へ移り、規模は現在の約10倍になる。

配備計画も数字で示された。ボストンダイナミクスは、現代自動車グループが今後数年で現代自動車と起亜の世界の工場にアトラス2万5000台を投入し、年3万台のロボットを生産できる米国の新工場を設けると説明した。ザック ジャコウスキー最高製品技術責任者は「現代自動車グループとともに、企業規模のフィジカルAIを切り開いている」と述べた。

現代自動車は1カ月前、投資家向けに同じ方向を示していた。8月26日にソウルで開いたCEOインベスターデイで、RMACは6月に米国で開所し年末までに10倍に拡大すると説明し、2028年からHMGMAに産業用ヒューマノイドのアトラスを配備する目標を掲げた。「スポットとストレッチを製造しており、まもなくアトラスを量産する」としている。10倍拡大の時期は現代自動車(年末)とボストンダイナミクス(2027年の新棟移転)で食い違う。

現代自動車はロボットをグループ全体の事業と位置付ける。ボストンダイナミクスとともに2028年の本格配備に向けて商用化を進め、フィジカルAI企業になる構想だ。開発、生産、流通、販売、金融をグループ内で担い、既存の販売網でロボットを流通させ、現代キャピタルがロボット向け金融を検討している。

ボストンダイナミクスは現代自動車グループの一員で、四足歩行ロボット「スポット」と物流ロボット「ストレッチ」を販売する。2027年のRMAC拡張では、製造、航空宇宙、半導体、物流、食品飲料、ライフサイエンス分野のスポットやストレッチの顧客と他業種の用途も探るという。

日本の自動車メーカーや部品各社にとって、現代自動車の動きは一つの基準となる。開発会社、生産者、最初の顧客を同じグループで抱える構図で、人手不足が進む製造現場へのヒューマノイド導入を自社条件で試せる。米国勢は外部資金に頼る。フィギュアAIは2025年9月に評価額390億ドルで10億ドルを調達し、アプトロニックは2026年2月に5億2000万ドルのシリーズA追加調達を完了した。

RMACの本質は、ロボットが働く場所でデータを生み出すことにある。部品の順立てには多様な部品を見分け、確実につかみ、ラインのタクトに合わせて置く能力が要る。実際のラインでの訓練は、実験室では再現しにくい照明や雑然さ、作業テンポにロボットをさらす。現代自動車は、RMACが実データを集め、配備前の試験を行うとしている。

課題は規模と時期だ。3万台工場の着工時期や、2万5000台配備の具体的な日程は示されていない。2030年までに順立てから部品組み立てへ進むには、手の器用さの大幅な向上が必要になる。

今後の焦点は2027年のRMAC新棟移転、米ロボット工場の立地発表、そして現代自動車が目標とする2028年のHMGMA生産ラインへのアトラス初配備だ。