중국 로봇 두뇌칩 디로보틱스, 4억달러 시리즈C 유치…투자자 이름은 끝내 공개 안 해

로봇용 칩을 800만개 넘게 출하한 중국 디로보틱스(D-Robotics, 地瓜机器人)가 4억달러를 새로 끌어모았지만 누가 돈을 냈는지는 밝히지 않았다. 회사는 2026년 9월 17일 홍콩발 보도자료에서 시리즈C 4억달러를 마감했다며 '글로벌 선도 인터넷 기업'의 전략적 투자와 최상위 투자기관, 기존 주주의 후속 투자가 들어왔다고만 설명했다. 투자자 실명과 기업가치, 매출액은 공개하지 않았다.

이번 투자는 ROBOTNESS 데이터베이스에 등록된 2026년 9월 로봇 분야 투자 가운데 가장 크다. 제너럴 인튜이션의 2억2000만달러, 시마AI의 1억5000만달러를 웃돈다. 로봇 제조사가 두뇌에 해당하는 연산 장치를 직접 만들지 않고 외부 칩 공급사에서 사 쓰게 될 것이라는 베팅이다. 디로보틱스가 그 베팅에서 어디까지 왔는지, 그리고 모회사였던 호라이즌이 왜 이 회사를 장부에서 뺐는지가 이번 투자의 핵심이다.

칩 800만개, S600 고객 20곳, 그러나 투자자는 익명

회사 측은 조달 자금을 선라이즈 칩 제품군을 연산 등급별로 넓히고 로봇 개발 전 과정을 아우르는 소프트웨어 플랫폼을 만드는 데 쓰겠다고 밝혔다. 하드웨어와 소프트웨어를 하나로 묶은 로봇 인프라를 팔겠다는 구상이다. 선라이즈 칩 누적 출하량은 2026년 상반기 800만개를 넘었고, 같은 기간 매출은 전년 동기 대비 몇 배로 늘었다고 했다. 매출 절대액은 밝히지 않았다.

2025년 11월 출시한 신형 칩 선라이즈 S600은 6개월 만에 20곳 넘는 고객사가 채택했다고 회사는 밝혔다. 회사가 거명한 고객은 TARS, 스피릿AI(Spirit AI), X스퀘어 로봇, 유비테크, 파시니 테크, 아스트리봇, 푸리에, 부스터 로보틱스로, 중국 휴머노이드 업계 상당 부분을 아우른다. 회사는 또 500곳 넘는 대학과 20여개국 개발자 10만명 이상이 자사 도구를 쓰고 있으며, 'D-로보틱스 그래비티 프로그램'으로 10개 품목의 로봇 팀 500곳 이상을 지원한다고 밝혔다.

호라이즌이 더 이상 지배하지 않는 분사 기업

투자자를 숨긴 배경은 호라이즌 로보틱스의 공시에서 일부 읽힌다. 호라이즌은 2026년 3월 19일 홍콩거래소에 낸 2025년 연간 실적 공시에서 디로보틱스가 2023년 9월 자회사로 등록됐으며 지분율이 상장 당시 70% 가까이에서 약 40%로 수동 희석됐다고 밝혔다. 디로보틱스 임직원 지분 플랫폼인 D-GUA Brother LP가 호라이즌과의 공동행동 약정을 끝내고 창업진이 이사 선임 위임장을 철회하면, 호라이즌은 최대주주로 남되 디로보틱스를 관계회사로 처리한다는 내용이다. 호라이즌은 디로보틱스의 매출총이익률이 본업보다 크게 낮고 연구개발과 사업 확대를 위해 지속적인 외부 자금 조달이 필요하다고 설명했다. 그로부터 6개월 만에 그 자금이 들어왔다.

엔비디아, 그리고 고객사 자체 칩과의 경쟁

가장 분명한 경쟁자는 엔비디아다. ROBOTNESS 앞선 보도에 따르면 엔비디아는 6월 유니트리, 샤르파와 함께 내놓은 연구용 기준 휴머노이드에 젯슨 토르를 두뇌로 넣었고, 코스모스 3 엣지 월드모델도 젯슨 토르에서 돌린다. 미국 시마AI는 9월 28일 휴머노이드와 자동차, 드론용 엣지 AI 칩으로 1억5000만달러를 기업가치 14억5000만달러에 유치했다. 디로보틱스의 무기는 개발키트 사다리다. 홈페이지 기준 5 TOPS의 RDK X3, 10 TOPS의 RDK X5에서 80 TOPS 이상의 RDK S100까지 갖춰 스타트업이 싼 보드로 시제품을 만들고 소프트웨어를 바꾸지 않고 상위 칩으로 옮겨 갈 수 있게 했다.

TOPS는 초당 조 단위 연산 횟수로, 칩이 신경망 계산을 얼마나 빨리 하는지 보여주는 지표다. 회사는 S600의 수치가 '희소성 1/2 기준 유효 TOPS'라고 각주를 달았다. 모델 가중치 절반이 0이어서 건너뛸 수 있다고 가정한 값이라는 뜻이다. 각주에는 총처리성능(TPP)이 4800 미만이라는 문구도 있다. 구매자는 공표 수치를 가지치기한 모델 기준의 최선값으로 읽어야 한다.

한국 업계에 이번 투자는 휴머노이드 두뇌 조달 문제를 다시 꺼낸다. 삼성전자와 레인보우로보틱스의 휴머노이드 태스크포스, LG전자가 엔비디아와 손잡고 2027년 초 공개하겠다는 이족보행 휴머노이드 모두 연산 장치를 어디서 가져올지가 원가를 좌우한다. 정부가 2027년 휴머노이드 핵심부품 예산을 620억원으로 5배 넘게 늘리겠다고 한 것도 같은 맥락이다. 중국 경쟁사들은 이제 4억달러로 무장한 자국 칩 공급사를 갖게 됐다.

남은 의문도 크다. 투자자, 기업가치, 매출이 모두 비공개다. 800만개는 S600 이전 세대를 포함한 선라이즈 전체 누적 수치여서 휴머노이드 수요를 직접 보여주지 않는다. 고객사들이 자체 칩 개발에 성공하는 순간 가장 큰 거래처를 잃을 수 있다는 구조적 위험도 있다.