Japan beschließt KI-Robotikstrategie und peilt bis 2040 einen Weltmarktanteil von 30 Prozent an

Die japanische Regierung hat am 26. März 2026 eine nationale Strategie für KI-gestützte Robotik gebilligt. Ziel ist ein Anteil von mehr als 30 Prozent am Weltmarkt für Mehrzweckroboter, den Tokio bis 2040 auf rund 60 Billionen Yen schätzt. Japanischen Unternehmen soll das einen Markt von etwa 20 Billionen Yen sichern. Das Papier mit dem Titel KI-Robotikstrategie: Gesellschaftliche Umsetzung beschleunigen, einen riesigen Markt erschließen wurde laut dem veröffentlichten Protokoll ohne Einwände auf der zweiten Sitzung des interministeriellen Verbindungsrats für KI-Robotik angenommen. Den Vorsitz führt Wataru Sakata, stellvertretender Kabinettssekretär für Innenpolitik.

Die konkreteste technische Zusage betrifft ein heimisches Roboter-Basismodell. Laut Strategie soll die AI Robot Association (AIRoA) eine Betaversion etwa im Juni 2027 als Open Source veröffentlichen. Das Papier nennt 16 Einsatzfelder, darunter Fertigung in kleinen Losgrößen, Schiffbau, Logistik, Tiefbau, Hochbau, Instandhaltung von Infrastruktur, Einzelhandel, Hotellerie, Altenpflege, Sicherheitsdienste, Land und Forstwirtschaft, Abfallwirtschaft, Katastrophenschutz, Polizei und Verteidigung. Für den kurzfristigen Einsatz wählt es acht gemeinsame Aufgaben aus, nämlich Inspektion und Transport jeweils innen und außen, Reinigung, Be und Entladen samt Palettieren, Handhabung sowie Schweißen und Lackieren.

Die Maßnahmen gliedern sich in drei Blöcke. Auf der Angebotsseite will der Staat Roboterhersteller und Systemintegratoren fördern und Start-ups helfen, mit Partnern aus Automobil und Industriezulieferung vom Prototyp zur Serienfertigung zu kommen. Motoren, Getriebe und Sensoren bezeichnet die Strategie als weltweit führend; Entwicklung und Fertigung sollen gestärkt werden. Schrittweise soll die Branche zum Software Defined Robot übergehen, bei dem Funktionen von der Hardware getrennt und per Software definiert und aktualisiert werden. Edge-Halbleiter sollen von den benötigten Roboterfunktionen her entworfen werden. Auf der Nachfrageseite setzt das Papier auf einen Datenkreislauf, in dem Installationen Daten liefern, Daten Modelle verbessern und bessere Modelle die Kosten senken. Übergreifend entsteht ein Center of Excellence, das physische Testfelder mit Rechenkapazität und Simulation verbindet, dazu ein Zertifizierungssystem für Sicherheit mit strenger Prüfung.

Die ersten großen Aufträge soll die öffentliche Hand liefern. Die Strategie sieht Erprobungen und Modellprojekte mit Feuerwehren im Katastrophenschutz vor, eine Überprüfung von Planungs und Baustandards bei öffentlichen Bauten auf Basis von Roboterbewertungen sowie im Verteidigungsbereich eine deutliche Ausweitung von Forschung und Entwicklung, Testbetrieb bei den Selbstverteidigungsstreitkräften und die Prüfung größerer Beschaffungen. Für Sicherheit und Normung nennt sie den Branchenverband Japan Robot Association (JARA), die Robot Revolution and Industrial IoT Initiative (RRI) und das Japan AI Safety Institute (AISI) als Partner.

Der Rat tagte erstmals am 16. Januar 2026 mit dem Auftrag, die Strategie noch im Fiskaljahr 2025 vorzulegen, das am 31. März endete. Laut Protokoll vom 26. März soll im Mai eine überarbeitete Roadmap mit konkreten Zielen und Maßnahmen folgen. Im Juni soll die Strategie in die wirtschafts und finanzpolitischen Leitlinien der Regierung einfließen; zudem wird sie der Arbeitsgruppe für KI und Halbleiter des Japan Growth Strategy Council vorgelegt. Stellvertretender Vorsitzender ist Hideaki Ibuki, Generaldirektor für Fertigungsindustrien im Wirtschaftsministerium METI.

Ungewöhnlich offen fällt die Bestandsaufnahme aus. Japanische Hersteller hielten laut Strategie 2022 rund 70 Prozent des Marktes für Industrieroboter mit Schwerpunkt Automobil und Halbleiter. Bei KI-Entwicklung mit Blick auf den Robotereinsatz und bei der gemeinsamen Auslegung von KI und Hardware lägen sie jedoch zurück, im wachsenden Markt für Serviceroboter schwinde ihre Präsenz. Die Robotikstrategie von 2015 und der Plan von 2019 hätten mangels dauerhafter Nachfrage nur begrenzte Wirkung entfaltet, räumt das Papier ein.

Branchenzahlen zeigen, warum Tokio auf die Inlandsnachfrage zielt. Die JARA meldete am 23. Januar 2026 für ihre Mitglieder im Kalenderjahr 2025 Auftragseingänge von 925,8 Milliarden Yen, ein Plus von 27,8 Prozent, und eine Produktion von 837,3 Milliarden Yen, plus 21,0 Prozent. Die Exporte stiegen um 36,2 Prozent auf 694,5 Milliarden Yen, die Inlandsauslieferungen sanken dagegen um 8,9 Prozent auf 176,3 Milliarden Yen. Ausgerechnet im Land mit akutem Arbeitskräftemangel werden weniger Roboter installiert.

Auch der internationale Vergleich ist deutlich. Nach Angaben der International Federation of Robotics (IFR) wurden 2024 in China 295.000 Industrieroboter installiert, in Japan 44.500, in den USA 34.200, in Südkorea 30.600 und in Deutschland 26.982. Japan verzeichnete ein Minus von 4 Prozent, Deutschland von 5 Prozent. Chinesische Anbieter kamen auf 57 Prozent ihres Heimatmarktes. Südkorea hatte bereits am 10. April 2025 eine K-Humanoid Alliance gegründet, mit dem Ziel, bis 2030 führende Humanoiden-Nation zu werden.

Ein Roboter-Basismodell ist ein großes KI-Modell, das mit Bewegungs, Kamera und Sensordaten von Robotern trainiert wird, damit ein Modell viele Robotertypen und Aufgaben steuern kann, statt jede Anwendung einzeln zu programmieren. Die AIRoA wurde im Dezember 2024 gegründet und nahm im März 2025 unter dem Vorsitzenden Tetsuya Ogata die Arbeit auf, mit 11 ordentlichen und fünf fördernden Mitgliedern, darunter Toyota, NEC, Fujitsu und KDDI. Die Strategie sieht den KI-Wettbewerb von der Größe, also Webtexten und Rechenleistung, hin zu Integrations und Betriebskompetenz wandern, wo japanische Fabriken und Zulieferer Vorteile hätten.

Für Europa ist das Papier ein Spiegel. Deutsche Mittelständler wie Getriebe und Antriebshersteller konkurrieren unmittelbar mit den japanischen Komponenten, die Tokio nun gezielt stärken will. Für FANUC, Yaskawa Electric und Kawasaki Heavy Industries wie für KUKA oder ABB gilt zugleich, dass die geforderten offenen Schnittstellen und standardisierten Datenformate den Wettbewerb oberhalb des Roboterarms verschärfen. Anders als die EU, die Robotik vor allem über Maschinenverordnung und KI-Gesetz reguliert, setzt Japan auf staatliche Nachfrage als Hebel.

Wichtige Fragen bleiben offen. Das Märzpapier nennt kein Budget, keine Stückzahl oder Installationsziele und verschiebt die quantitativen Ziele je Branche auf die Mai-Roadmap. Die 16 Felder reichen vom Gesundheits bis zum Verteidigungsministerium, die Koordination ist damit das größte Umsetzungsrisiko. Der Termin Juni 2027 für die Beta des Basismodells wird sich an bereits veröffentlichten offenen Modellen aus den USA und China messen lassen müssen.

Nächste Wegmarken sind die Roadmap im Mai, die laut Protokoll konkrete Ziele enthalten soll, und die Leitlinien im Juni, die zeigen werden, ob die Strategie im Haushaltsantrag für das Fiskaljahr 2027 Vorrang erhält.